Международная команда ученых выявила чрезвычайно компактную систему из четырех звезд. В центре системы две звезды регулярно затмевают друг друга и одновременно перекрывают свет третьей, в то время как четвертая вращается вокруг всей структуры. Такая архитектура делает этот объект одной из наиболее плотных четверных систем, известных науке.

Обнаружить звездную систему стало возможным благодаря космическому телескопу TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) NASA. Изначально исследователи искали тройные звездные системы и обратили внимание на необычные колебания яркости: одно затмение происходило примерно каждые 1,5 дня, а второе — каждые 26 дней. Анализ показал, что объяснить наблюдаемые эффекты можно только присутствием четвертой звезды.

Систему обозначили как TIC 120362137, ее наблюдали с 2019 по 2024 год. Выяснилось, что четвертая звезда совершает оборот вокруг всей системы за 1045,5 дня — это самый короткий орбитальный период внешнего компонента для подобных систем. Три внутренние звезды расположены в области размером примерно с орбиту Меркурия, тогда как орбита четвертой сопоставима с орбитой Юпитера.