Исследователи во главе с Дэвидом Ли из Университета Торонто установили факт существования необычной галактики CDG-2, находящейся в скоплении Персей на расстоянии 300 миллионов световых лет. Эта структура представляет собой уникальное космическое образование, масса которого на 99% сформирована темной материей. Обычное вещество составляет лишь один процент, а звездное свечение настолько слабо, что традиционные методы наблюдения не позволяют зафиксировать объект.

Основным инструментом обнаружения стали шаровые скопления — плотные звездные группы, удерживаемые гравитацией. Сначала космический телескоп Хаббл зарегистрировал четыре таких скопления, затем обсерватории Euclid и Subaru зафиксировали вокруг них едва различимое свечение. Общая светимость галактики не превышает свечения одного миллиона солнц, причем сами обнаруженные скопления дают 16% всего видимого излучения объекта.

По предположению ученых, обычное вещество покинуло галактику в результате гравитационного воздействия более массивных соседей в плотном скоплении Персей. Открытие CDG-2 демонстрирует эффективность поиска «темных галактик» по их шаровым скоплениям-маркерам и открывает возможности для обнаружения других подобных объектов, которые ранее оставались невидимыми для астрономов.