Ракета New Glenn компании Blue Origin взорвалась вечером 28 мая во время огневого испытания на стартовом комплексе LC-36 базы Cape Canaveral Space Force Station во Флориде. Компания сообщила о “нештатной ситуации” и подтвердила, что весь персонал находится в безопасности. Пострадавших нет, а причина аварии пока неизвестна.

Испытание проходило перед планировавшимся запуском спутников Amazon Project Kuiper на следующей неделе. По данным AP и Business Insider, полезной нагрузки на борту в момент взрыва не было. Тем не менее инцидент стал серьезным ударом для Blue Origin: New Glenn — единственная тяжелая ракета компании, через которую она пытается конкурировать со SpaceX на рынке коммерческих, государственных и лунных миссий.

New Glenn высотой около 98 метров рассчитана на вывод до 45 тонн на низкую орбиту и входит в контракт NASA Launch Services II. Поэтому авария может затронуть не только запуск Amazon-спутников, но и более широкий график миссий, включая программы NASA. Главная неопределенность сейчас — масштаб повреждения стартовой инфраструктуры. Если LC-36 потребуется длительный ремонт, возвращение New Glenn к полетам может сдвинуться на месяцы. Но точные сроки можно будет оценить только после расследования Blue Origin и профильных ведомств.