Южнокорейское подразделение всемирно известной сети кофеен Starbucks оказалось в эпицентре масштабного репутационного скандала, который грозит обернуться катастрофическим падением операционных показателей. Руководство конгломерата Shinsegae Group, осуществляющего операционное управление локальным филиалом бренда, было вынуждено принести глубокие публичные извинения за крайне неудачную маркетинговую кампанию. Топ-менеджмент открыто признал неизбежность наступления долгосрочного потребительского бойкота, способного радикально сократить итоговую финансовую выручку на одном из ключевых азиатских рынков.

Причиной ожесточенной общественной критики послужила запущенная ритейлером акция под названием Tank Day, предлагавшая клиентам скидки на брендированную линейку термокружек. Проблема заключалась в том, что старт распродаж совпал с официальным днем памяти жертв трагического восстания 1980 года в городе Кванджу, которое было жестоко подавлено военной хунтой с применением тяжелой бронетехники. Подобное совпадение было мгновенно расценено корейским обществом и правящей Демократической партией как циничное оскорбление памяти сотен погибших граждан. В знак раскаяния председатель холдинга Чон Ен Джин совершил ритуальные поклоны на специальной пресс-конференции, полностью взяв на себя вину за случившееся, в то время как американская штаб-квартира Starbucks поспешила официально дезавуировать инцидент, назвав инициативу местных сотрудников абсолютно неприемлемой.

Несмотря на экстренное увольнение генерального директора корейского филиала и отстранение пяти непосредственных организаторов акции, масштабное следствие со стороны правоохранительных органов уже началось. Последствия для бизнеса оказались мгновенными и разрушительными: столичные заведения сети резко опустели, а пользователи социальных сетей запустили флешмоб по массовому возврату средств за предоплаченные подарочные карты. Продукция кофейного гиганта, традиционно лидировавшая в сегменте коммерческих подарков национального мессенджера KakaoTalk, стремительно покинула верхние строчки рейтингов популярности. Финансовый блок управляющей компании фиксирует сильное снижение входящего денежного потока, подчеркивая, что восстановление доверия травмированного общества сейчас является куда более приоритетной задачей, чем подсчет прямых убытков.