NASA официально перенесла запуск пилотируемой миссии Artemis 2 с февраля на март 2026 года после выявления технических неполадок во время финальных испытаний. Причиной стала утечка жидкого водорода в ракете-носителе Space Launch System (SLS), обнаруженная в ходе «мокрой генеральной репетиции» на стартовой площадке 3 февраля. Несмотря на попытки инженеров устранить проблему в реальном времени, автоматика за пять минут до условного старта остановила обратный отсчет из-за резкого увеличения интенсивности утечки, что сделало запуск в запланированное окно невозможным.

Инцидент не ограничился проблемами с топливной системой: испытания также выявили сложности с герметизацией люка корабля Orion, нестабильную работу аудиосвязи наземных команд и потенциальную уязвимость оборудования к холодной погоде. Как отметил администратор NASA Джаред Айзекман, подобные сложности ожидаемы при больших интервалах между запусками SLS, а цель тестов – как раз выявить и устранить их до реального полета. Агентство подчеркнуло, что миссия безопасности экипажа остается абсолютным приоритетом.

Следующим шагом станет детальный анализ данных испытаний и устранение всех выявленных недочетов. NASA планирует провести дополнительный тест для проверки эффективности принятых мер, после чего будет объявлено новое стартовое окно миссии.