Шведская медиагруппа Modern Times Group (MTG) завершила крупнейшую сделку в истории киберспорта, продав свое подразделение ESL Gaming компании Savvy Gaming Group (SGG). Сделка, объявленная в январе 2022 года и закрытая во втором квартале, оценила ESL Gaming в $1,05 миллиарда. SGG, полностью принадлежащая Государственному инвестиционному фонду Саудовской Аравии (PIF), одновременно приобрела другую крупную платформу, FACEIT. Объединение этих двух гигантов привело к созданию новой лидирующей глобальной платформы для соревновательных игр — ESL FACEIT Group, с общей стоимостью приобретений, оцениваемой примерно в $1,5 миллиарда.

Продажа ESL Gaming стала финальным этапом в реализации стратегического решения MTG — сосредоточиться исключительно на рынке мобильных игр. Группа, приобретшая ESL и DreamHack в 2015 году, достигла своей цели, продав свою долю в ESL Gaming (91,46%) с впечатляющей доходностью, в 2,5 раза превышающей первоначальные инвестиции. Чистая выручка MTG от сделки составила около $875 миллионов. Компания заявила о намерении вернуть акционерам не менее 40% этих средств через программы выкупа акций и погашения.

Покупателем выступила Savvy Gaming Group (SGG), созданная в 2021 году для содействия долгосрочному росту и развитию мировой игровой индустрии, что отражает амбиции Саудовской Аравии в этом секторе. Объединение ведущего турнирного оператора (ESL) с ведущей цифровой платформой для соревнований (FACEIT) позволило SGG создать интегрированную структуру, которая охватывает весь спектр услуг — от любительских соревнований до крупнейших мировых киберспортивных лиг. Это слияние, по мнению руководства SGG, обеспечит новый уровень поддержки для игроков, издателей и партнеров, стремясь вывести киберспорт на глобальный уровень.

Таким образом, продажа ESL Gaming и создание ESL FACEIT Group закрепили тенденцию к масштабной консолидации в киберспортивной индустрии, демонстрируя приток огромного капитала из суверенных фондов, готовых инвестировать в будущее соревновательных игр. Эта сделка не только обеспечила колоссальную прибыль MTG, но и создала единого, мощного лидера на рынке, который теперь обладает необходимыми ресурсами для дальнейшего развития и расширения киберспортивной экосистемы по всему миру.