Космическая обсерватория имени Джеймса Уэбба 19 января 2026 года провела 17-часовое непрерывное наблюдение за верхними слоями атмосферы Урана. Используя спектрограф NIRSpec, исследователи впервые создали объемную карту распределения температуры и концентрации ионов на высоте примерно 5000 километров над облачным слоем планеты. Полученные данные позволили проследить пути перемещения энергии сквозь атмосферу и характер ее взаимодействия с нестандартным магнитным полем ледяного гиганта.

Уран выделяется среди планет Солнечной системы уникальными характеристиками: наклон оси вращения превышает 90 градусов, а магнитная ось отклонена от оси вращения почти на 60 градусов. Такая конфигурация порождает крайне изменчивую магнитосферу, где полярные сияния не локализуются у полюсов, подобно земным, а формируют сложные динамические структуры. Новые наблюдения зафиксировали две яркие светящиеся полосы в районах магнитных полюсов и область пониженной интенсивности между ними.

Подтвердились и данные о долгосрочном охлаждении верхней атмосферы Урана — процесс, впервые отмеченный аппаратом «Вояджер-2» в 1986 году. С момента того пролета температура опустилась еще ниже отметки –214°C, зафиксированной почти 40 лет назад. Детальный анализ собранной информации поможет глубже понять физические процессы, происходящие в атмосферах ледяных гигантов, и природу их магнитных полей.