Apple активно изучает возможность оснастить будущие флагманские смартфоны iPhone 18 Pro и Pro Max технологией прямой спутниковой связи, ведутся переговоры со SpaceX о интеграции ее сети Starlink. Это позволит устройствам выходить в интернет и совершать звонки без необходимости в дополнительных аксессуарах, напрямую подключаясь к спутниковой группировке. В настоящее время Apple использует для экстренной связи спутники компании Globalstar, однако это партнерство сталкивается с трудностями на фоне растущего доминирования Starlink на рынке.

Технической основой для нововведения станет поддержка стандарта 5G NTN (Non-Terrestrial Network), который позволяет смартфонам взаимодействовать с базовыми станциями через спутники. Параллельно Apple планирует открыть для разработчиков программный интерфейс (API), чтобы они могли встраивать спутниковую функциональность в свои приложения. Со стороны SpaceX ведутся активные приготовления: компания приобрела спектр EchoStar за $17 млрд и работает с производителями чипов над упрощенной интеграцией своего оборудования в мобильные устройства.

Сотрудничество технологических гигантов выглядит логичным шагом для создания принципиально нового уровня глобальной связи. Федеральная комиссия по связи США уже разрешила SpaceX развернуть до 15 тысяч спутников второго поколения, что обеспечит высокоскоростное покрытие с минимальной задержкой. Успех этого партнерства может не только кардинально улучшить возможности iPhone в удаленных регионах, но и ускорить переход индустрии к повсеместному использованию гибридных спутниково-сотовых сетей.