Власти Великобритании рассматривают поправку к законопроекту о благополучии детей, которая обяжет VPN-сервисы проводить проверку возраста своих пользователей. Это предложение стало ответом на то, что дети и подростки используют VPN для обхода возрастных ограничений, введенных законом об онлайн-безопасности. Согласно этому закону, доступ к сайтам с «взрослым контентом» (включая Reddit и Bluesky) возможен только после предоставления документов, подтверждающих совершеннолетие, что уже вызвало беспокойство о приватности среди взрослых пользователей.

Основной закон, вступивший в силу ранее, требует от платформ строгой верификации возраста для доступа к контенту, который правительство определяет как вредный. В список входит порнография, материалы, поощряющие членовредительство, кибербуллинг, контент, разжигающий ненависть, и сцены насилия. Однако, поскольку многие взрослые для защиты приватности и обхода этих проверок используют VPN, эта же технология стала доступна и детям, сводя на нет усилия регуляторов.

Эксперты и пользователи выражают серьезные сомнения в эффективности и побочных эффектах подобного запрета VPN. Во-первых, дети и подростки традиционно лучше взрослых обходят цифровые ограничения, что ставит под вопрос достижение цели. Во-вторых, вызывает опасения чрезмерное вторжение в приватность всех пользователей и размытость определения «взрослого контента», из-за чего под ограничения могут попасть и полезные ресурсы. Многие рассматривают эту инициативу как попытку правительства «догнать» цифровой мир, которая может не дать желаемых результатов, но создаст новые проблемы.