Frankreich möchte €0,055 pro Gigabyte von Google und Netflix erheben

Am 30. Oktober genehmigte die französische Nationalversammlung eine Änderung, die eine Steuer auf das Volumen der an französische Nutzer übertragenen Internetdaten einführt. Die Initiative wurde von 11 Abgeordneten unterstützt, während 10 dagegen stimmten. Die Änderung ist im Haushalt des Landes enthalten, muss jedoch noch den Senat passieren. Die Autoren schätzen die jährlichen Einnahmen auf 10 Milliarden Euro. Die Regierungsvertreter und der Berichterstatter des Finanzausschusses lehnten sie ab, und ein erheblicher Teil der Abgeordneten war abwesend, obwohl das erforderliche Quorum erreicht wurde.

Die Änderung wurde vom sozialistischen Abgeordneten Laurent Lardit verfasst. Inhaltsanbieter werden dem Staat 0,055 € (etwa 0,06 $) für jedes an französische Nutzer gesendete Gigabyte zahlen. Die Steuer zielt auf Unternehmen mit hohem Internetverkehr ab, nicht auf Werbeeinnahmen, Gewinne oder Abonnements. In der Erläuterung werden Google, Meta, Netflix, Amazon und der Anbieter von Content Delivery Networks Akamai als Hauptzahler genannt. TikTok und ähnliche Plattformen könnten ebenfalls betroffen sein, je nach Anwendung des Gesetzes.

Internetprovider, darunter Orange, Free und Iliad, müssen das Datenvolumen messen und die Unternehmen identifizieren, die es senden. Die Informationen müssen vierteljährlich der französischen Steuerverwaltung unter der Aufsicht des Kommunikationsregulators Arcep gemeldet werden. Zusätzlich zum Satz von 0,055 € pro Gigabyte führt die Änderung eine Obergrenze ein: 15 % des Umsatzes eines Unternehmens in Frankreich oder 2 % seines weltweiten Umsatzes. Content Delivery Networks, die Kopien von Daten näher bei den Nutzern speichern, um Ladezeiten und Netzwerklast zu reduzieren, werden separat erfasst.

Etwa 200 Milliarden Gigabyte Daten passieren jährlich die französischen Internetprovider. Etwa die Hälfte dieses Verkehrs wird von den fünf großen im Änderungsantrag genannten Unternehmen erzeugt. Lardit erklärte, dass die Steuer in erster Linie globale Technologieriesen betreffen wird, da sie den Großteil des Verkehrs für französische Abonnenten erzeugen. Der Abgeordnete bestritt auch das Argument, dass die Plattformen die Kosten einfach auf die Nutzer abwälzen werden: "Der Berichterstatter sagt ständig, dass die Steuern auf die Verbraucher abgewälzt werden. Ich verstehe jedoch nicht, wie eine Steuer auf Facebook-, Instagram- oder TikTok-Nutzer abgewälzt werden kann, da diese Dienste kostenlos sind."

Gegner der Initiative glauben, dass sie die Privatsphäre der Nutzer gefährden könnte. Minister David Amiel bezweifelte, dass der Verkehr gemessen und den Inhaltsanbietern ohne komplexe Überwachungsanforderungen zugeordnet werden könnte. Es gibt auch Bedenken hinsichtlich potenzieller Konsequenzen für französische Unternehmen. Lardit entgegnete, dass die Kosten für Unternehmen relativ bescheiden sein werden und nannte TF1 als Beispiel, wo Rundfunkanstalten zwischen 200.000 und 300.000 € beitragen.