لقد قلب سوق بطاقات الرسومات المنطق المعتاد: بطاقات الرسومات الرائدة ترتفع أسعارها بعد الإصدار، وليس تنخفض. مالك RTX 5090 Founders Edition، الذي اشترى البطاقة قبل عشرة أشهر بسعر 1700 جنيه إسترليني، باعها على eBay مقابل 4100 جنيه إسترليني، واستخدم العائدات لبناء مكان عمل جديد: Sapphire Radeon RX 9070 XT، Mac Studio مع M5 Max، واجهة صوت Elgato Wave XLR وStream Deck Plus. وصف عملية الشراء الأولية بأنها اندفاعية، ولا يندم على البيع.
سبب هذا الارتفاع في الأسعار يكمن خارج سوق الألعاب. تقوم مراكز البيانات بشراء الذاكرة بشكل نشط لأحمال الذكاء الاصطناعي، وقد ارتفعت الأسعار التعاقدية لـ DRAM وGDDR، لذا فإن بطاقات الرسومات ترتفع أسعارها حتى بعد الإصدار. الفئات العليا بسعة 32 جيجابايت من الذاكرة مطلوبة بشكل خاص من قبل أولئك الذين يقومون بتشغيل نماذج لغوية محلية: حجم VRAM مهم بالنسبة لهم أكثر من معايير الألعاب. في تايلاند، تُباع RTX 5090 بأسعار تتراوح بين 7000 و8000 دولار، وهذه ليست إعلانات فردية، بل هي القاعدة المحلية.
الجانب العملي من القصة أيضًا ملحوظ. كان مالك الفئة العليا يلعب أقل من أربع ساعات في الأسبوع، وكان مكتبه يتحول إلى ساونا حتى بعد تقليل الفولتية. بعد الانتقال إلى Radeon RX 9070 XT باستهلاك طاقة حوالي 300 واط، لم تتغير الصورة في ألعابه الرئيسية: لا يزال Overwatch يقدم 240 إطارًا في الثانية بدقة 4K، بينما يحافظ Path of Exile 2 على أكثر من 140 إطارًا في الثانية بشكل ثابت. هو نفسه يصف ذلك ليس كتخفيض، بل كإعادة توزيع الموارد تحت صيغة "عمل بالإضافة إلى ألعاب". كانت استثمارًا مربحًا جدًا.