El 23 de agosto de 2026, los desarrolladores Kevondrae Wedderburn, Tom Wamsganss y Thomas Corage publicaron una propuesta técnica para modificar el contrato inteligente de aceptación de depósitos en la red Ethereum. El objetivo principal de este cambio es preparar de forma preventiva la infraestructura de staking ante las posibles amenazas de la computación cuántica, que teóricamente podría comprometer los estándares criptográficos actuales en el futuro.
Actualmente, la seguridad de la mayoría de las redes blockchain, incluidas Ethereum y Bitcoin, se basa en la criptografía de curva elíptica. Este mecanismo matemático permite a los usuarios demostrar criptográficamente la propiedad de activos sin revelar la clave privada. Sin embargo, los ordenadores cuánticos, que operan bajo principios computacionales distintos, son potencialmente capaces de resolver ciertos problemas matemáticos de forma exponencialmente más rápida que los sistemas clásicos, lo que genera el riesgo de derivar una clave privada a partir de una clave pública disponible.
Las estimaciones de los expertos sobre el horizonte temporal de esta amenaza varían. En marzo de 2026, Google publicó un estudio que concluía que se necesitarían menos de 500.000 qubits para romper la criptografía actual de Bitcoin y Ethereum, una cifra 20 veces inferior a las proyecciones anteriores, lo que sugiere que la amenaza teórica se acerca. Al mismo tiempo, el representante de Strategy, Michael Saylor, declaró que, según el consenso de los expertos en ciberseguridad, una amenaza real para Bitcoin no surgirá en al menos diez años. La firma de análisis Grayscale también sostiene que, en la etapa actual, la amenaza cuántica representa una cuestión de confianza a largo plazo en el sistema, más que un peligro técnico inmediato.
A pesar de las diferentes previsiones, los principales proyectos blockchain están implementando medidas preventivas. Las redes Solana y XRP Ledger ya están probando mecanismos de protección poscuántica. Además, en febrero de 2026, la Ethereum Foundation presentó una hoja de ruta plurianual para la transición de la red a nuevos estándares criptográficos.
El nuevo contrato de depósito propuesto por los desarrolladores ofrece una mayor flexibilidad al sistema. Puede aceptar claves criptográficas de distintos tipos y longitudes —hasta 8.192 bytes—, frente al formato fijo actual de 48 bytes. A cada depósito se le asignará un identificador de esquema único que indica el tipo de criptografía utilizado. El identificador «0» está reservado para el formato de clave actual empleado por los validadores existentes. Los identificadores restantes se asignarán a algoritmos poscuánticos específicos tras su aprobación por parte de los desarrolladores.
El mecanismo de transmisión de datos de depósito a través de la red también cambiará. Los registros de depósito se transmitirán a través de un canal de mensajería dedicado entre la capa de ejecución de transacciones y la capa de consenso. Esta mejora arquitectónica no afectará a la experiencia del usuario en el proceso de depósito.
Para garantizar una transición manejable, la propuesta incorpora un mecanismo de conmutación en tres etapas. En la primera etapa, la aceptación de nuevos depósitos se desactivará temporalmente. En la segunda etapa, la red activará el formato de clave actual, que continuará operando en modo normal. En la tercera etapa, como parte de una futura actualización de red independiente, el soporte del formato antiguo se interrumpirá de forma permanente e irreversible. Este enfoque está diseñado para que la transición a la nueva criptografía sea un proceso predecible y controlado.
Desde la perspectiva del análisis de datos, esta propuesta revela una característica estructural de la red Ethereum. A diferencia de Bitcoin, donde el riesgo de compromiso se limita a una breve ventana temporal durante la propia transacción, Ethereum es susceptible a los denominados ataques «en reposo». Una clave pública, una vez expuesta durante una transacción, permanece permanentemente visible en la blockchain. Esto permite teóricamente que un actor malicioso con acceso a un potente ordenador cuántico derive la clave privada a partir de los datos acumulados on-chain en el futuro. El nuevo contrato de depósito prepara la infraestructura para un cambio en el algoritmo de firma, pero no elimina directamente la amenaza sobre las claves ya publicadas pertenecientes a millones de cuentas existentes, un problema que podría requerir el desarrollo de un mecanismo de rotación de claves independiente en el futuro.