La empresa china JD.com planea adquirir 3 millones de robots y 1 millón de vehículos autónomos en los próximos cinco años para automatizar sus operaciones logísticas. Los planes fueron anunciados por la división logística de la empresa en un evento celebrado en Pekín, según informa South China Morning Post. Al mismo tiempo, JD.com tiene la intención de recapacitar a sus empleados para trabajar con sistemas robóticos y realizar el mantenimiento técnico del equipo.
Los robots se utilizarán en distintas etapas del procesamiento y la entrega de pedidos. La empresa planea emplearlos para la selección de mercancías en almacenes, la clasificación y el traslado de cargas, así como para la entrega de pedidos. JD.com presentó la línea de robots industriales Wolf Robot, diseñados para realizar operaciones repetitivas. La gama también incluye máquinas especializadas capaces de operar a temperaturas de hasta −20 °C, sistemas automatizados para la entrega de medicamentos y vehículos aéreos no tripulados.
En el ámbito de la entrega y la logística, JD.com y las estructuras vinculadas a ella emplean actualmente a cerca de 700 000 personas. La empresa declara que la implementación de sistemas robóticos irá acompañada de cambios en la estructura del empleo. En el marco del programa Nirvana Plan, se prevé capacitar a mensajeros y trabajadores de almacén en especialidades técnicas. Tras la recapacitación, los empleados podrán dedicarse a la operación, el mantenimiento y la reparación de robots, así como a otras tareas relacionadas con el funcionamiento de la infraestructura automatizada.
Una vertiente específica del proyecto está relacionada con la recopilación de datos para el desarrollo de sistemas de inteligencia artificial encarnada, capaces de interactuar con objetos físicos y el entorno. JD.com tiene la intención de recopilar más de 10 millones de horas de datos sobre el trabajo de robots y personas. Para ello, la empresa planea utilizar sus propios almacenes, tiendas y farmacias. Además, se prevé crear más de 80 centros RoboBase en China. Estos se dedicarán a la investigación en robótica, la producción piloto, la recopilación y etiquetado de datos, así como a la modernización y el mantenimiento del equipo.
Para el procesamiento de datos, JD.com también desarrolla infraestructura de cómputo. La empresa firmó un acuerdo con el fabricante chino de chips Moore Threads para crear un clúster de cómputo basado en 100 000 procesadores de fabricación nacional. Está previsto utilizarlo para el entrenamiento y la ejecución de modelos de IA, la simulación y el desarrollo de aplicaciones de inteligencia artificial encarnada. JD.com espera emplear esta infraestructura en todas las etapas del desarrollo de sistemas robóticos – desde la recopilación de datos y el entrenamiento de modelos hasta su despliegue en condiciones reales.