Los cuatro principales fabricantes chinos de aceleradores para inteligencia artificial — Huawei, Cambricon, MetaX e Iluvatar CoreX — han aumentado los precios de sus procesadores. En algunos modelos el incremento alcanzó el 50%, según informa Reuters citando tres fuentes familiarizadas con el asunto. Las empresas no respondieron a las solicitudes de comentario de la agencia.
Huawei elevó el precio orientativo de la tarjeta Ascend 950DT por encima de los 250.000 yuanes (aproximadamente $37.300), lo que supone un aumento del 20–50% respecto a los precios que la compañía ofrecía a sus clientes dos meses atrás. Cambricon incrementó el precio de referencia de su procesador con nombre de trabajo 690 entre un 20 y un 30% en relación con los niveles de hace dos meses. MetaX e Iluvatar CoreX también revisaron sus tarifas al alza, aunque no revelaron las cifras exactas.
La principal causa del encarecimiento es la escasez mundial de memoria de alto ancho de banda (HBM), que permite el intercambio rápido de grandes volúmenes de datos entre el procesador y el sistema. El 2 de diciembre de 2024, la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de Estados Unidos introdujo nuevas restricciones a la exportación de determinados tipos de HBM a China, incluida la memoria fabricada en el extranjero. Como consecuencia, los fabricantes chinos recurren cada vez más al mercado gris, donde este tipo de memoria puede costar varias veces más que con los proveedores oficiales fuera de China. Dado que la memoria representa una parte significativa del coste de producción de los aceleradores de IA, el aumento del gasto en su adquisición repercute directamente en el precio final de las tarjetas.
A modo de ejemplo: el precio de la Ascend 950PR subió de unos 60.000 yuanes a principios de año a más de 80.000 yuanes (aproximadamente un 30%), mientras que la Ascend 910C pasó de 90.000 a más de 110.000 yuanes. Huawei declaró que la serie Ascend 950 utiliza tecnologías de memoria propias — HiBL 1.0 en el modelo 950PR y HiZQ 2.0 en el 950DT —, aunque no reveló dónde ni cómo se fabrican estos componentes.
La escasez de componentes también afecta a la distribución de la capacidad disponible. Según fuentes de Reuters, en 2026 Iluvatar CoreX duplicó el volumen de suministro de GPU para el importante cliente tecnológico ByteDance hasta 100.000 unidades, redirigiendo hacia este cliente parte de la producción que inicialmente estaba destinada a sus propias necesidades. Huawei sigue siendo el mayor proveedor de chips de IA para ByteDance, seguida de Cambricon e Iluvatar CoreX. Anteriormente, Huawei prometió lanzar anualmente una nueva generación de procesadores Ascend y duplicar su rendimiento.