SparkLabs Group y Mirae Asset Venture Investment firmaron un term sheet para la creación del fondo SparkLabs Mirae Silk Road Fund I LP para startups de Asia Central desde la Serie A en adelante. Los inversores ancla serán la kazaja QIC y la uzbeka IT Park Ventures. El acuerdo fue firmado en Seúl durante las visitas de los presidentes de Kazajistán y Uzbekistán a Corea del Sur. En la misma semana, Kazajistán y Corea del Sur firmaron acuerdos comerciales por $18.95 mil millones.
El mandato del fondo no está vinculado a una industria específica, pero la principal prioridad son las empresas donde la IA es la base del producto. El capital inicial es de $2 millones con posibilidad de aumentar hasta $10 millones. IT Park Ventures considera participar de manera escalonada, sujeto a aprobaciones. QIC participa en 19 fondos con una capitalización de $2.8 mil millones. SparkLabs ha invertido en más de 600 startups desde 2013, y Mirae Asset Financial Group gestiona $845 mil millones en 18 mercados. Las empresas de la cartera recibirán apoyo para acceder a los mercados de Corea del Sur, EE. UU. y MENA.
El cofundador y socio general del fondo, Aslan Sultanov, llamó un momento decisivo la salida de Higgsfield al estatus de primer unicornio de Kazajistán: «Higgsfield becoming Kazakhstan's first unicorn was a turning point. It showed that a world class AI company can be built in Central Asia». Higgsfield fue fundado por Yerzat Dulat y Alex Mashrapov, superando los $1 mil millones en 2025. Sultanov destacó que más de la mitad de la población de la región tiene menos de 30 años. Kazajistán está desarrollando activos digitales paralelamente: Balaji Srinivasan reabrió en agosto la Network School, Telegram lanzó la primera oficina regional y un laboratorio de IA, en septiembre se anunció el Centro Nacional de Criptoanálisis en la plataforma SupTech del Banco Nacional, y en julio se aprobó un marco para la minería de criptomonedas con acceso a electricidad a cambio de una contribución al reserva estatal. Uzbekistán creó una zona de minería regulada en Karakalpakstán con incentivos fiscales hasta 2035 y el marco Beshkala Mining Valley. Se planea una oficina de SparkLabs en IT Park en Tashkent.
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