Аналитики инвестиционного банка Morgan Stanley представили расчеты, согласно которым планируемая группировка спутников компании SpaceX для задач искусственного интеллекта может получить существенное конкурентное преимущество за счет масштаба уже к 2031 году. Согласно прогнозам, стоимость вычислений на орбите способна снизиться до 6,5 доллара за ватт в год. Для сравнения, полная стоимость эксплуатации наземных центров обработки данных на базе графических процессоров NVIDIA Blackwell в настоящее время составляет около 6,8 доллара за ватт в год. Недавно компания продемонстрировала первый специализированный спутник, получивший обозначение AI1, который способен нести полезную нагрузку с пиковой вычислительной мощностью до 150 киловатт.

Конструкция аппарата AI1 включает в себя передовые жидкостные радиаторы, защиту от воздействия микрометеоритов, централизованный вычислительный модуль и раскладываемые солнечные панели. Масштабное производство подобных спутников будет развернуто на производственном предприятии SpaceX под названием Gigasat, расположенном в штате Техас. Эксплуатация вычислительных систем в космическом пространстве обеспечивает ряд уникальных технологических преимуществ. К ним относятся эффективное радиационное охлаждение в условиях вакуума, доступ к непрерывной и бесперебойной солнечной энергии, а также возможность использования орбитальных слотов планетарного масштаба для размещения инфраструктуры.

Долгосрочные прогнозы аналитиков выглядят еще более оптимистично для данной технологии. По оценке специалистов Morgan Stanley, к 2040 году эксплуатационные затраты могут снизиться до 1,7 доллара за ватт в год. Это означает, что содержание орбитального дата-центра мощностью один гигаватт обойдется примерно в 1,7 миллиарда долларов ежегодно, тогда как создание наземного аналога сегодня требует единовременных капитальных вложений на уровне 100 миллиардов долларов. Несмотря на впечатляющие расчеты, эксперты отмечают, что степень реалистичности столь масштабной трансформации индустрии требует дополнительной проверки и подтверждения на практике, поскольку проект находится на ранней стадии технологического развития.