Сеть чартерных школ Altus в Сан-Диего подверглась жесткой критике со стороны образовательного сообщества после того, как приобрела двух человекоподобных роботов Ameca за 500 000 долларов. Эти 188-сантиметровые гуманоиды от компании Engineered Arts оснащены силиконовыми лицами и должны выполнять роли учителей, коучей по благополучию, консультантов по поступлению в колледж и переводчиков. При этом учеников никогда не оставляют наедине с машинами.

Эксперты называют эту покупку бессмысленной тратой средств. Профессор Уэйн Холмс из Университетского колледжа Лондона заявил, что не существует никаких независимых масштабных доказательств безопасности или эффективности подобных инструментов в учебной среде. Другой исследователь и вовсе охарактеризовал физических роботов как «полную чушь, шоу и фарс», отметив, что ни одна машина не способна воспроизвести разумность и адаптивность живого учителя. Критики подчеркивают, что полмиллиона долларов можно было бы направить на наем реальных педагогов, ассистентов или специалистов по психическому здоровью.

Реальность оказалась далека от ожиданий: во время наблюдаемого урока робот, изображавший Николу Теслу, постоянно запинался, останавливался и говорил слишком быстро для понимания учениками. Даже декан академических исследований самой школы признала, что занятие получилось «неуклюжим». Эта история разворачивается на фоне глобальных дебатов об ИИ в образовании: пока одни школы экспериментируют с гуманоидами, Норвегия недавно полностью запретила ИИ-инструменты для учеников начальной школы, сославшись на падение результатов тестов.