Anthropic informó sobre el resultado del trabajo de su nuevo equipo biológico, en el cual el modelo Claude avanzó de manera independiente una parte significativa del camino desde el análisis de datos genómicos hasta la formulación de una hipótesis científica. La IA descubrió un sistema previamente no descrito en los bacteriófagos, virus que infectan bacterias. Lo llamaron ART (transcriptasas inversas asociadas a arreglos). En el núcleo del sistema se encuentra una transcriptasa inversa capaz de copiar información de ARN a ADN. Junto a la enzima, Claude descubrió un largo arreglo de segmentos de ADN repetitivos y una proteína adicional con una función aún desconocida. La estructura del arreglo recuerda a algunos sistemas naturales relacionados con CRISPR, sin embargo, el propósito de ART en la célula aún no se ha establecido.
Para la búsqueda se utilizaron alrededor de 950 agentes de IA. Tras recibir de los humanos una solicitud general para buscar transcriptasas inversas inusuales en una gran base de datos de secuencias de ADN, procesaron alrededor de 210 millones de tokens en 21 horas. El sistema recopiló más de 200,000 enzimas, destacó aproximadamente 3,500 variantes potencialmente interesantes y las redujo a 20 candidatos más prometedores. Al analizar uno de ellos, la IA prestó atención a un arreglo de repeticiones cercano, similar a una estructura tipo CRISPR. Después de esto, el hallazgo se transfirió a los biólogos para una verificación experimental. En el laboratorio, los científicos de Anthropic establecieron que ART realmente produce un conjunto de moléculas cortas de ARN, sin embargo, su función sigue siendo objeto de futuras investigaciones.
El trabajo se publicó como un preprint y aún no ha pasado por una revisión científica independiente. El jefe de Anthropic, Dario Amodei, señaló que Claude realizó una gran parte, pero no toda, de la investigación: los especialistas determinaron la dirección de la búsqueda, y luego los humanos verificaron la hipótesis propuesta mediante experimentos. Feng Zhang, uno de los pioneros de CRISPR y profesor del MIT y del Broad Institute, calificó el resultado como un ejemplo del potencial aporte de los agentes de IA en la investigación biológica y destacó el interés en la estructura descubierta. El laboratorio de Anthropic opera en niveles de bioseguridad BSL-1 y BSL-2, y los experimentos son realizados por científicos. De este modo, en esta etapa, la IA ayudó a pasar del análisis a gran escala de secuencias a una hipótesis verificable, mientras que el significado biológico del sistema ART aún está por determinarse.
Artículos relacionados
