Китай официально ввел в эксплуатацию первый в мире подводный дата-центр, расположенный примерно в 10 километрах от побережья специальной зоны Линьган в Шанхае. Проект, реализованный компаниями HiCloud Technology и China Communications Construction, обошелся в $226 млн и размещен на глубине около 9 метров. Однако это скорее демонстрационный эксперимент, чем серьезное расширение вычислительных мощностей: максимальная мощность установки составляет всего 24 МВт, что несопоставимо с гигаваттными наземными дата-центрами для ИИ.

По данным правительства Китая, подводный комплекс потребляет на 20% меньше электроэнергии благодаря естественному охлаждению океанской водой и энергоснабжению от морской ветроэлектростанции. Это особенно актуально на фоне прогнозов ООН: к 2030 году потребление воды дата-центрами может достичь 9,3 трлн литров, что сопоставимо с потребностями всей Африки южнее Сахары.

Тем не менее экологическая безопасность проекта остается под вопросом. Аналогичная инициатива у побережья Калифорнии столкнулась с протестами ученых, предупреждавших о рисках токсичного цветения водорослей и гибели морской фауны от теплового загрязнения. Китайский проект прошел более строгую регуляторную проверку, но исследования все еще указывают на риски от морских волн жары и снижения уровня кислорода. Пока разработчики продолжают искать любые свободные площадки – от океанского дна до орбиты – для размещения серверов будущего.