Ученые, работающие с высотной обсерваторией широких атмосферных ливней (Large High Altitude Air Shower Observatory, LHAASO) в китайской провинции Сычуань, установили, что двойная система Лебедь X-3 в созвездии Лебедя является самым мощным из известных на сегодняшний день ускорителей частиц. Об этом сообщает TV BRICS со ссылкой на агентство Синьхуа. Полученные данные расширяют представления о процессах ускорения космических лучей в нашей галактике.

Двойная звезда Лебедь X-3 представляет собой систему, состоящую из черной дыры или нейтронной звезды и массивной звезды-компаньона. Компактный объект активно поглощает вещество из мощного звездного ветра соседней звезды, что приводит к ускорению частиц до чрезвычайно высоких энергий. Ранее считалось, что заряженные частицы в Млечном Пути способны достигать энергий порядка одного петаэлектронвольта. Однако подробный анализ гамма-излучения сверхвысоких энергий позволил исследователям LHAASO установить, что система Лебедь X-3 способна ускорять космические лучи до энергий не менее 30 петаэлектронвольт. Кроме того, исследователи зафиксировали периодичность гамма-сигнала сверхвысоких энергий продолжительностью 4,8 часа. Они также определили, что область ускорения частиц находится примерно в трех солнечных радиусах от источника излучения. По оценке ученых, данное открытие расширяет возможности для изучения экстремальных физических процессов, происходящих вблизи компактных объектов, таких как черные дыры и нейтронные звезды. Результаты наблюдений способствуют более точному пониманию механизмов генерации космических лучей сверхвысоких энергий.

Обсерватория LHAASO расположена на высоте около 4410 метров над уровнем моря в провинции Сычуань. Научный комплекс занимает площадь 1,36 квадратного километра и используется для исследования космических лучей и гамма-излучения. Инфраструктура обсерватории позволяет регистрировать широкие атмосферные ливни, возникающие при взаимодействии частиц высоких энергий с атмосферой Земли, что обеспечивает необходимую точность измерений для подобных астрофизических исследований.