Космическая компания Илона Маска SpaceX делает очередной шаг к полной автономности, возводя собственную инфраструктуру для добычи и транспортировки природного газа. Как сообщает Reuters со ссылкой на документы, поданные в Железнодорожную комиссию Техаса, компания проложит 14-километровый газопровод под названием Starpipe до своего комплекса Starbase. Эта инициатива, реализуемая через дочернюю структуру Lone Star Mineral Development, призвана обеспечить ракеты Starship необходимым объемом топлива для десятков ежегодных миссий.

Один запуск гигантской ракеты требует около 2,4 миллиона литров жидкого метана. Ранее Федеральное управление гражданской авиации США разрешало лишь 5 полетов в год, но теперь лимит увеличен до 25 запусков. Однако в планах компании значатся сотни миссий, поэтому потребность в топливе колоссальна. Для решения этой задачи SpaceX не только построит трубопровод диаметром 406 миллиметров, но и возведет собственный завод по сжижению газа непосредственно в Starbase. Ввод трубопровода в эксплуатацию запланирован на январь 2026 года.

Данный проект идеально вписывается в стратегию Маска по вертикальной интеграции и снижению зависимости от внешних поставщиков. Инвестиции в расширение пусковой инфраструктуры и создание независимой топливной базы позволят SpaceX перейти к режиму быстрых и массовых запусков, что критически важно для реализации амбициозных планов по освоению космоса и обеспечения полной многоразовости системы Starship.