Американский стартап Legato официально представил свой первый продукт после периода закрытой разработки, объявив о привлечении 12 миллионов долларов венчурного финансирования. Компания специализируется на создании носимых устройств для улучшения слуха и анонсировала выход на рынок умных очков Legato Frames, интегрирующих технологию слухопротезирования непосредственно в дужки оправы. Коммерческий запуск продукта запланирован на осенний сезон текущего года.
Основателями Legato выступают Мехул Триведи и Стив Ромин, обладающие значительным опытом в индустрии носимых устройств и аудиотехнологий. Триведи ранее руководил разработкой Bose Frames в компании Bose, а затем перешел в EssilorLuxottica, где работал над созданием Meta Ray-Ban. Ромин возглавлял подразделение слуховых аппаратов в Bose и впоследствии занимал позицию операционного директора в компании Audicus. После продолжительной работы в крупных корпорациях Триведи взял паузу для исследования возможностей объединения технологий коррекции слуха с форм-фактором умных очков, что привело к созданию Legato в конце 2024 года.
Продукт ориентирован на людей с легкой и умеренной степенью потери слуха, которая представляет наиболее распространенную категорию нарушений. По статистическим оценкам, в Соединенных Штатах около 50 миллионов взрослых испытывают проблемы со слухом, однако лишь каждый пятый обращается за профессиональной помощью. Legato стремится преодолеть барьеры стоимости, комфорта и социальной стигмы, ассоциирующиеся с традиционными слуховыми аппаратами, предлагая решение в привычном и незаметном форм-факторе.
Технологическая особенность Legato Frames заключается в применении алгоритмов искусственного интеллекта для акустической обработки звука. В отличие от классических слуховых аппаратов, использующих направленные микрофоны для фокусировки на звуках из определенного направления, система Legato анализирует аудиопоток в реальном времени, выделяя человеческую речь из фонового шума. Данный подход обеспечивает четкость разговоров в сложных акустических условиях без дополнительной когнитивной нагрузки на пользователя. Несмотря на открытую конструкцию оправы, двойная система динамиков направляет звук непосредственно к ушам пользователя, подавляя утечку звука наружу на 99% в радиусе нескольких сантиметров.
Инвестиционный раунд возглавили фонды Neotribe Ventures, Listen и Village Global, а привлеченные средства направлены преимущественно на завершение разработки продукта и подготовку маркетинговой кампании. Legato Frames будут распространяться через сеть офтальмологических клиник по всей стране по цене, существенно ниже традиционных слуховых аппаратов. При приобретении через оптометрические центры на устройство может распространяться покрытие страховки зрения, что дополнительно снижает финансовые барьеры для потребителей. Основатели компании рассматривают продукт как инструмент не только для улучшения слуха, но и для поддержания социальных связей и общего качества жизни пользователей.