В Финляндии обнаружили крупнейший клад серебряных монет эпохи викингов весом почти 4,5 килограмма. Находка была сделана 3 сентября в лесу неподалеку от «церковной деревни» (kirkonkylä) муниципалитета Сюсмя. Клад нашел искатель с металлодетектором Калле Лаппинен – серебро было разделено между двумя контейнерами из березовой коры. Лаппинен добросовестно сообщил о находке властям, после чего на следующий день раскопки на месте возглавил Эско Тиккала из Исторического музея Лахти.
Этот клад стал крупнейшим из известных собраний железного века, когда-либо обнаруженных в Финляндии. Предыдущий рекорд принадлежал кладу монет и других ценностей весом около 2,2 килограмма, найденному в Нусиайнене, к западу от Сюсмя, еще в 1895 году. Так, новая находка практически вдвое превзошла старую по массе. По оценке Тиккалы, клад оказался примерно вдвое больше собрания из 1700 монет, найденного в Нусиайнене более 130 лет назад. Одна только масса серебра, без учета антикварной ценности монет, на современном рынке стоила бы почти 10 тысяч долларов.
Тиккала отметил, что происхождение монет, предположительно датируемых периодом между 1000 и 1050 годами нашей эры, указывает на обширные торговые связи и, возможно, дальние морские путешествия. Несколько монет были отчеканены в других частях Скандинавии, а также на территории современной Германии в эпоху Священной Римской империи. Часть монет происходит из Британии и относится к периоду незадолго до нормандского завоевания Англии в XI веке. Среди находки оказались и серебряные дирхамы, чеканившиеся в исламском мире, – их происхождение может варьироваться от Аль-Андалуса до восточных рубежей бывшей Византийской империи.
Прямых доказательств связи клада с набегами викингов пока не найдено, хотя викинги регулярно использовали дирхамы в качестве валюты, что делает подобную связь вероятной. Особый интерес представляет присутствие в кладе так называемого «платежного серебра», или хексильвера – обрезков металла, предназначенных для расплаты по весу, а не по номиналу монеты. Такой метод расчетов использовали как викинги, так и древние пиктские племена Шотландии. Помимо монет, в кладе обнаружены серебряный браслет, серебряная застежка и одна серебряная бусина.