索尼推出现代化耳机，灵感来源于第一代Walkman

索尼推出了MDR-3R，这是MDR-3L2耳机的升级版，后者曾随1979年发布的首款Walkman磁带播放器TPS-L2一起推出。新型号的外观与原版非常相似，但技术特性已适应现代设备。取代模拟3.5毫米插孔的是USB-C连接，1.2米的电缆包含一个带麦克风的控制模块。用户可以通过它切换播放和接听电话。索尼将MDR-3R定位为其当前产品线中最轻的头戴式耳机：不含电缆的重量为38克。设计采用了23毫米的驱动单元，与MDR-3L2中使用的类似。包装中包括蓝色和橙色的可替换泡沫耳垫，以及仿照原版设计的包装和说明书。

在有线设计回归的同时，这类耳机的兴趣也在增长，包括青少年在内。MDR-3R在紧凑的入耳式型号和大型头戴式设备之间占据中间位置。它们需要支持USB Audio Class 1.0—这是一种通过USB传输数字音频的标准，不需要安装额外的驱动程序。然而，索尼不建议将新型号连接到现代Walkman播放器。Walkman品牌本身首次亮相于TPS-L2型号，该型号在日本以33,000日元的价格出售。当时，这一金额大约相当于150美元，考虑通货膨胀，现在将超过600美元。播放器使得随时随地听磁带音乐成为可能，并帮助改变了听音乐的习惯：在它出现之前，便携式播放器体积庞大，收音机无法播放磁带。

在接下来的几十年里，Walkman一直是便携音频技术中最具辨识度的品牌之一，直到市场开始转向数字播放器。MP3播放器的流行，尤其是苹果的iPod，改变了人们对移动音乐聆听的看法。索尼继续在Walkman品牌下推出设备，尽管现代型号运行在Android系统上，在功能上更类似于数字音频播放器。耳机领域也发生了显著变化：有线型号让位于蓝牙设备，但在2025年，随着CD和黑胶唱片销量的增长，对它们的兴趣再次上升。Bose在推出新款带降噪功能的有线入耳式耳机时提到了这一趋势。MDR-3R延续了复古潮流，将20世纪70年代末的设计与数字连接相结合。