Diamantes en lugar de radiadores: materiales chinos para enfriar chips de IA

Aproximadamente el 70% de los 2 millones de quilates de diamantes sintéticos producidos anualmente por la fábrica de Feng Canjun en Zhengzhou se destinan a la joyería. El empresario apuesta por materiales para semiconductores, servidores de IA y otras aplicaciones de alta tecnología: "Quiero aumentar la participación de productos para materiales funcionales por encima del 50% para 2030 y reducir la joyería a un máximo del 30%".

Los fabricantes chinos, que proporcionan aproximadamente la mitad del suministro global, están buscando aplicaciones más allá de las piedras de joyería: la competencia está creciendo y los precios están bajo presión.

Según el informe de 2025 de la IEA, el consumo de electricidad por parte de los centros de datos más que se duplicará para 2030, alcanzando ~945 TWh, comparable al consumo anual de Japón. Los medios chinos informaron que Huawei y TSMC están explorando diamantes para la refrigeración de chips, y Lenovo ha lanzado una laptop con un material de diamante-cobre. El jefe de Intel, Lip-Bu Tan, invirtió personalmente en Diamond Foundry. En abril, los módulos de diamante-cobre de investigadores chinos mejoraron la disipación de calor de los chips en un 80% y el rendimiento en un 10%.

Henan Liliang Diamond está redirigiendo 1 mil millones de yuanes ($149.18 millones) a un proyecto de diamantes funcionales. La provincia de Henan representa el 80% de la producción china. Feng tiene 550 máquinas que cuestan ~3 millones de yuanes cada una; una produce 120 quilates en seis días, un proceso que lleva miles de millones de años en la naturaleza. Desde 2019, la producción se ha multiplicado por diez, alcanzando los 2 millones de quilates para 2025, aproximadamente el 9% de la producción de De Beers.

China ha incluido la tecnología en el control de exportaciones: restricciones para 2024, expansión para 2025 con un retraso de un año. "Los diamantes pueden convertirse cada vez más en parte de la conversación sobre la política comercial estratégica en torno a los semiconductores y los metales raros", dijo Manan Goenka de Ken Research.

El margen en los diamantes de joyería es del 30–40% en comparación con ~50% para los industriales. El potencial comercial sigue siendo incierto y corre el riesgo de llevar a una sobreproducción, pero Feng es optimista: "Este será un mercado que valdrá miles de millones o incluso billones de yuanes".